« Tu ne te vengeras point, et tu ne garderas point de rancune contre les enfants de ton peuple. Tu aimeras ton prochain comme toi-même. Je suis l’Éternel. » — Lévitique 19:18
Lecture biblique : 1 Jean 3:10-24 ; Genèse 45:4-15
Introduction:
Le commandement du Christ dans Matthieu 5:44 est un paradoxe intemporel : aimer ses ennemis. Par définition, un ennemi est quelqu’un que nous devrions avoir le droit de haïr. Après tout, c’est notre ennemi. Comme à son habitude, Jésus a présenté à ses disciples un paradigme entièrement nouveau : aimer ceux qui nous haïssent, prier pour eux et leur faire du bien. Ce commandement semble impossible, mais, à la lumière du salut, il devrait être notre réaction naturelle.
Avant d'être sauvés, nous étions pécheurs. En tant que pécheurs, nous étions ennemis de Dieu. Mais, même en tant qu'ennemis, il a envoyé son Fils unique mourir sur la croix pour nous. Plus que tout autre événement dans l'histoire, Dieu nous a montré ce qu'est le véritable amour pour ses ennemis
Nous sommes appelés à aimer nos ennemis, non pas pour que Dieu nous donne une bonne image aux yeux du monde, mais parce qu'en les aimant, ils peuvent discerner leur besoin d'une relation avec Jésus-Christ. Par notre témoignage, nous pouvons amener au salut ceux qui sont en conflit avec Dieu et avec nous.
Ce qui est intéressant dans ce passage, c'est qu'il n'évoque jamais nos sentiments. Il ne dit pas : « Aimez vos ennemis » ou « Ressentez une profonde compassion lorsque vous priez pour eux ». Dieu ne nous appelle jamais à changer nos sentiments ; il nous appelle à changer nos motivations, nos intentions et nos actions. Tout dans ce passage est une action concrète, indépendante de nos sentiments. Dieu se soucie moins de nos sentiments que de notre obéissance. En réalité, lorsque l'envie de bénir un ennemi nous déplaît, c'est justement le meilleur moment pour le faire. Pourquoi ? Parce que nous apprenons alors le véritable amour sacrificiel envers nos ennemis.
Ce qui est particulièrement effrayant dans ce passage, c'est que notre amour pour nos ennemis détermine en partie notre relation avec Dieu. Si nous ne manifestons pas d'amour envers nos ennemis, nous ne sommes pas enfants de Dieu. Notre vocation est de dépasser les capacités humaines et d'aimer les autres d'un amour divin.
Questions relatives à la leçon :
- Si nous ne manifestons pas activement d'amour envers nos ennemis, sommes-nous vraiment enfants de Dieu ? Cela fait-il de nous des personnes qui acceptent les gens ? (Matthieu 5:44-45 ; 1 Jean 3:10, 15, 17 ; Jacques 2:1-10 ; Lévitique 19:15).
- Pourquoi le véritable amour sacrificiel se manifeste-t-il par la façon dont nous traitons nos ennemis, et non notre prochain ? (Romains 12.19-21 ; 5.8 ; Éphésiens 2.4-6).
Remarque : Lorsque nous haïssons nos ennemis, ne les condamnons-nous pas injustement, et ne nous condamnons-nous pas nous-mêmes par la même occasion ? (Romains 2.1-6 ; 1 Corinthiens 5.9-13). - Comment pouvons-nous bénir concrètement ceux qui nous maudissent ? Romains 12:17-20 ; 1 Thessaloniciens 5:5 ; Genèse 45:14-15 ; 2 Rois 6:20-22.
- Pourquoi la prière pour nos ennemis a-t-elle autant d'impact sur nous que sur nos ennemis ?
- Matthieu 5.48 nous appelle à la perfection chrétienne, ou à la maturité. Quelles sont les caractéristiques de la maturité chrétienne ? (Matthieu 19.21 ; Colossiens 3.14 ; Jacques 2.22 ; 3.2 ; 1 Jean 2.5 ; Hébreux 5.13-6.3 ; Jean 13.1-10).
- Nos ennemis sont-ils toujours des incroyants, ou peuvent-ils aussi être membres du corps du Christ ? (2 Timothée 4.13-17 ; 3 Jean 1.5-11). Discutez de l’importance de bénir les « ennemis » au sein du corps du Christ comme moyen de réconciliation.
- Jésus a dit que même les publicains aiment leur prochain. En quoi le commandement de Matthieu 5:44-47 exprime-t-il autrement les vérités de Matthieu 5:20 ?
de vie :
Cette semaine, prenez la résolution de faire du bien à une personne que vous considériez auparavant comme un ennemi, et priez pour que Dieu transforme votre cœur afin que vous puissiez l'aimer de l'amour du Christ. Ensuite, si possible, entamez un dialogue qui contribuera à réconcilier cette relation, en vous soumettant pleinement à la Parole de Dieu.